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1、 本节日源始与演变

    圣诞节八日庆期第八日正遇到一月一日，民历新年。古 代罗马历并非以一月一日为一年的首日，而是以三月一日为 首日。直到公元前四十六年罗马皇帝(GaiusJuius Caesar)才 定一月一日为一年之首。一月之拉丁原文为Januarius源自 Janus，意思是两面神或守门神，因此一月原是两面神的月。在 罗马帝国这一年之初大事庆祝，饮酒作乐、歌舞吵闹，以及 很多迷信行为。各地教会为使信友免受此外教邪俗的影响，订 定悔罪、补赎的礼仪，劝告信友要守斋克己。圣奥斯定在其 一篇讲道词中曾对教友们说：“让他们送新年礼物吧，你们要 施舍 ；让他们喧嚷歌唱吧，你们要打开心灵，接受天主圣言； 让他们跑到剧场去吧，你们要到教堂去；让他们喝醉酒吧，你 们要禁食。”其他地方教会也有相似的守斋克己的规定。

    罗马教会却把这一天定为圣母的庆节，以抵抗当时教外 的习俗。国瑞圣事礼书(约第七世纪初)中，指示今天（亦 是圣诞节后第八天)的礼仪特别纪念童贞圣女玛利亚为天主 之母。后来，由于东方礼仪及高卢礼仪的影响。罗马教会约 在第十三世纪时，改在此日纪念主受割礼的事迹(路：二.21)。 直到员近的礼仪改革，一月一日是以“圣诞节第八日、 耶稣受割礼”的名称庆祝。但弥撒经文多指向圣母与圣诞节 的奥迹。一九六九年礼仪年历的革新，又将一月一日恢复到 罗马教会原订的庆节：“一月一日、圣诞节第八日是玛利亚天 主之母节，它也追念耶稣圣名”(礼仪年历一般准则35．f）。对于此项改革，官方的注释说：“从很古老的时代，荣福童贞已 被尊以‘天主之母’的荣衔。所有教会在其每月感恩经中特 别每年举行圣诞节庆典时，都以此荣衔纪念她。一些第八世纪的罗马礼书手抄本将一月一日的日课称为‘圣玛利亚的诞 辰’，在此日课中有许多祷词、对经、对答咏都是尊敬玛利亚 为天主之母的。拜占廷礼及叙利亚礼是在十二月二十六日纪念玛利亚为天主之母，科普特礼则在一月十六日。”所以天主之母节是东西方各教会中一个古老而普遍的庆节。新订礼仪年历把节日重定于一月一日，也符合罗马教会的传统，这是在罗马教会中最古老的圣母庆节．

    在此天主之母节也＂追念耶稣圣名＂，这句话也指出教会决定也将“耶稣圣名节”合并在“天主之母节”内，不再是独立庆节，耶稣圣名原在旧历中一月二日庆祝。此庆节源自 第十五世纪时由圣若望(John of Capistrano)及圣伯纳定 (Bernardino of Siena)所推动的耶稣圣名敬礼。教宗依诺森十 三世于一七二一年指定主显节后第二主日庆祝此节日；教宗 比约第十于一九一三年又将此庆节改在一月一日至六日之间 的主日，如遇不到主日，则在一月二日。新订礼仪年历中已 无独立的耶稣圣名节，弥撒经书中仍保留一式特别敬礼耶稣圣名弥撒，可照任选弥撒礼规举行。此庆节的删除是根据礼 仪宪章所制订的原则： “特别敬礼性的庆节(devotional feast)之数目予以减少。”此庆节，一如上述，源自私人对耶稣圣名的热心敬礼。

2、本庆节的札仪

    本日的弥撒经文仍带有圣诞节的特色；“今天光明将照耀 在我们身上，因为上主已为我们诞生了”(进堂咏)。但同时 特别强调玛利亚为天主之母的职务，这职务在救思史中的重 要性：是藉玛利亚的孕育耶稣，人类得到永远的救恩(集祷 经)；玛利亚答应做天主之母，是我们得救的开端(献礼经) 玛利亚不仅是基督之母，也是教会的慈母(领圣体后经)。

    弥撒的三篇读经三年均相同。读经一(户：六，22，一 27．)的选择与耶稣圣名有关：天主之名是祝福的根源。“他 们要奉我的名祝福以色列子民，我必降福他们。”读经二(迦： 四，4．一7。)特别让我们注意，天主救人计划的实现：派遣 她的圣子降来，是透过人的方式“生于女人”，一位人世间的 母亲。福音(路：二，16．一21．)叙述耶稣诞生后的一些事 迹：牧羊人前来朝拜、天使显现 。而圣母把一切牢记在心 中。福音最后一段也提起，耶稣诞生后第八天接受割礼和命 名。因此，读经一与福音均与耶稣圣名有关。名字通常代表 本人，犹太人非常重视，对天主的名字毕恭毕敬。历代教会 礼仪中，行圣事、祝福等都是“因父、及子及圣神之名。”念 到“耶稣”圣名时，通常也俯首表示尊敬。

3、 新年弥撒

    在新订拉丁文弥撒经书中任选弥撒部分编有一“新年开 始弥撒经文”。但现行礼规禁止在“节日”举行任何任选弥撒， 因而一月一日只可举行“天主之母节弥撒”。在今天大多数国 家均给予新年一特别意义的这个时代，在本日礼仪中也应该 有所表示，透过礼仪帮助教友如何以信德面对此多变的世代。 在现行的礼规下，最好在元月二日举行此新年弥撤。中文译 本已将此弥撒经文改编，印在主日感恩祭典中，亦可用于春 节——我国人民所共度的旧历新年。此经文中的第二式和颂 谢词等是礼仪委员会编订的。