5月18日，国务院发布公告，决定2008年5月19日～21日为全国哀悼日。（有关四川汶川地震6月底以前的大事参见本期《汶川大地震大事记》）
5月23日～24日，俄罗斯总统梅德韦杰夫对中国进行国事访问。双方签署了《中华人民共和国和俄罗斯联邦关于重大国际问题的联合声明》。
5月26日，中国国民党主席吴伯雄率领中国国民党大陆访问团开始了对大陆为期6天的访问。（详见本期“台港澳”栏目）
5月27日～30日，韩国总统李明博对中国进行国事访问。胡锦涛主席与李明博举行了会谈。两国元首一致同意，将中韩全面合作伙伴关系提升为战略合作伙伴关系。
5月30日～6月2日，越南共产党中央委员会总书记农德孟对中国进行正式友好访问。胡锦涛与农德孟举行了会谈。

国 际

5月23日，南美洲国家联盟特别会议在巴西举行，12个成员国领导人签署了《南美洲国家联盟宪章》。
5月25日，美国“凤凰”号火星着陆探测器成功降落在火星北极附近区域。（详见本期“科技教育”栏目）
5月28日，尼泊尔制宪会议宣布废除君主制，将国体改为联邦民主共和国。（详见本期“时政”栏目）